La thèse vise à comprendre et lire les mutations à l’oeuvre dans les systèmes territoriaux. La recherche analyse les dynamiques de transformation de l’action publique en examinant la place, l’apport et les limites du design dans celles-ci. Structurée selon la logique de l’enquête, différents contextes territoriaux sont étudiés dans un cadre général d’analyse qualitative. Le terrain principal est un projet territorial en Ardèche (AJIR) cherchant à déployer une politique jeunesse globale et intégrée. Conçu comme un projet expérimental, il porte cette ambition de transformer l’action publique du territoire de l’Ardèche. Il est mentionné pour ce qui a trait aux expérimentations de transformation de l’action publique à une échelle principalement meso. Le second terrain correspond à une observation participante au sein d’un laboratoire de recherche en design. Ce dernier est analysé pour ce qui a trait à la culture et à la démarche de design à une échelle micro. Pour terminer, l’analyse a été complétée par 17 entretiens semi-directifs auprès d’acteurs de la transformation de l’action publique en France et au sein d’une métropole internationale. La recherche est engagée dans l’expérience des projets, en ce sens la démonstration a suivi cette construction où la théorie nourrit le terrain et inversement.