Pascal Mao est enseignant chercheur en géographie - aménagement du territoire à l’Institut d'Urbanisme et de Géographie Alpine de l’Université Grenoble Alpes. D’un point de vue de la recherche, il est rattaché à l’UMR Pacte équipe Justice sociale. Ses travaux portent sur les questions d’aménagement, de gestion et de développement des territoires récréatifs et touristiques. Ses terrains privilégiés sont les espaces ruraux et montagnards aussi bien dans les Alpes, les régions méditerranéennes que les Amériques Nord et Sud. Il se questionne sur les dynamiques de ces territoires via des entrées sociales ou culturelles et en termes de politiques publiques. Il est directeur du Cermosem, antenne délocalisée de l’UGA en Ardèche. Il est en outre responsable pédagogique et administratif des Licences professionnelles, spécialités « Concepteur de produits touristiques patrimoniaux » et « Gestionnaire des espaces naturels de loisirs ». Il est aussi un des animateurs du réseau de chercheurs et d’experts en sports de montagne et de nature.