Ce projet doctoral a pour objectif d'analyser les dynamiques et les causes de la polarisation politique en Europe. On définit la polarisation politique comme l'intensification des clivages entre groupes idéologiques (individus de gauche/droite) ou entre groupes partisans (individus proches de différents partis) sur les enjeux économiques classiques et sur les nouveaux enjeux culturels liés à l'intégration européenne, à l'immigration ou au libéralisme des mœurs. Ce projet de thèse vise ainsi à éclairer les nouvelles formes de conflictualité sociale et politique qui déstabilisent aujourd'hui les sociétés européennes ; et à mieux comprendre les nouvelles lignes de clivage entre citoyens que la Grande Récession ou la crise migratoire contribuent à façonner et à creuser.
Alors que la plupart des recherches empiriques actuelles se concentrent sur l'étude des radicalités politiques et de leurs conséquences électorales, les développements récents de la psychologie politique font état d'une influence forte des traits de personnalité individuelle (Big Five, OCEAN) sur la formation des orientations politiques et des préférences économiques et culturelles. Cette thèse propose un dispositif méthodologique original articulant trois niveaux d'analyse pour rendre compte de la polarisation politique en Europe et de son lien avec les traits de personnalité individuelle.
Le premier niveau analyse la polarisation politique dans une perspective de comparaison internationale, à partir d'une approche longitudinale des grandes enquêtes sociales depuis les années 1980. Nous faisons ici l'hypothèse que l'évolution des clivages sociétaux, notamment sur la dimension culturelle, est liée à une montée en puissance des oppositions entre groupes idéologiques et partisans. Le second niveau s'appuie sur une série d'enquête quantitative nationales, permettant d'évaluer l'intensité du lien entre polarisation politique et traits de personnalité dans certains pays européens. L'hypothèse est que la polarisation politique est générée par un renforcement de la consistance entre traits psychologiques, orientation politique et préférences économiques et culturelles. Le troisième niveau du dispositif prend la forme d'une expérimentation en salle, enrichissant les résultats des autres niveaux par des mesures physiologiques et psychométriques. L'expérimentation a pour objectif d'examiner les relations entre traits de personnalité, orientation politique et préférences économiques et culturelles des individus d'un côté ; et leurs réponses physiologiques de l'autre.
Au total, ce projet doctoral propose une approche théorique et méthodologique innovante, articulant une analyse quantitative longitudinale au niveau macrosociologique, avec la production de données expérimentales originales au niveau microsociologique, afin d'éclairer les liens entre la polarisation politique, les traits de personnalité individuels et leurs manifestations physiologiques.
